Atopický ekzém, odborně atopická dermatitida, je chronické onemocnění projevující se na kůži. Je způsobeno kombinací dvou hlavních příčin:
- zvýšená citlivost kůže oslabením její ochranné funkce (narušená kožní bariéra)
- zvýšená citlivost imunitního systému na určité látky, nejčastěji alergeny (atopie)
Obě tyto příčiny mají společného jmenovatele a to jsou geny. V případě atopického ekzému se tak „porouchají“ jak geny odpovídající za bariérovou funkci pokožky, tak geny odpovídající za fungování obranyschopnosti.
Porušená bariérová funkce kůže
Projevuje se nadměrnou suchostí pokožky. V takto postižené pokožce totiž nedostatečně fungují mazové a potní žlázy a pokožka má sníženou schopnost vázat v sobě vodu.
Sklon k atopickému ekzému – atopie
Dědí se z generace na generaci spolu se sklonem k průduškovému astmatu, alergické rýmě a některým dalším alergickým reakcím. Na jeho vzniku se podílí mnoho vnitřních a vnějších vlivů. U některým členů takto postižených rodin se příznaky alergického onemocnění nikdy neobjeví, u jiných se naopak mohou objevit dvě onemocnění současně (např. ekzém a alergická rýma nebo ekzém a astma).
Pokud je atopický ekzém přítomen u obou rodičů, je pravděpodobnost vzniku ekzému u dítěte 81 %, pokud má ekzém jeden z rodičů, potom 56 %.
Tento druh ekzému postihuje především kojence, děti a mladistvé, proto někdy bývá označován jako „dětský ekzém“. V současné době patří mezi nejčastější kožní onemocnění, protože se vyskytuje až téměř u 20 % školních dětí.
Pojem atopický pochází od řeckého slova atopos (= zvláštní, cizí). Existuje také kontaktní alergický ekzém, který je příznakem kontaktní alergie na kovy, pryskyřice a další chemické látky.
Atopický ekzém = první stupeň alergie
Atopický ekzém obvykle úzce souvisí s alergií. Projevy alergie i atopického ekzému jsou zhoršovány stykem s alergeny (potraviny, pyly, roztoči, zvířata apod.). Přecitlivělý, hyperaktivní imunitní systém atopika však může reagovat i na jiné dráždivé látky (některé potravinové přísady, těkavé látky, prachové částice apod.).
U dětí do tří let je nejčastějším spouštěčem (provokatérem) atopického ekzému nějaká potravina nebo i více potravin současně, neboť prvními alergeny, se kterými se dítě setká, jsou právě alergeny potravinové. Zvlášť pokud u dítěte zároveň pozorujeme trávicí potíže, je příčina v potravinách velmi pravděpodobná.
Náš tip: Více informací v článku Za atopický ekzém u kojenců a batolat mohou většinou potraviny.
Velkou výhodou atopie a tím i atopického ekzému je to, že se ve většině případů jedná o dočasné onemocnění vyskytující se pouze v dětském věku. Přesněji řečeno atopie jakožto sklony k alergii se neztrácí, ale obvykle se po čase ztratí její příznaky – nastává klidové stadium. Atopie se však může kdykoli v pozdějším věku projevit v podobě alergie, jak ji všichni známe (alergická rýma, alergické astma apod.).
Náš tip: Souhrn nejdůležitějších opatření najdete v článku Jak na atopický ekzém – praktické rady
Ekzém je prvním varováním, že v těle něco není v pořádku po stránce imunitní. Je prvním krokem tzv. alergického pochodu, v němž se po ekzému vyvíjí astma a alergická rýma a vzniká mnohočetná alergie. I když se projevy ekzému ztratí, nemusí to bohužel znamenat, že máme navždy po starostech.
